¿Qué hace un animador 3D?

El animador 3D es un experto en la creación de animaciones en tercera dimensión (3D) y objetos tridimensionales utilizando software especializados de animación 3D y herramientas de diseño. Cada día hay más series, videojuegos, anuncios y hasta proyectos arquitectónicos que requieren de la presencia de este profesional. Es un puesto con futuro, pero ¿qué salidas tiene la animación 3D y cuál es el papel del animador 3D?

¿Qué es la animación 3D?

El animador 3D es un profesional capacitado para tomar objetos digitales y hacerlos parecer reales generando una ilusión en la que se mueven mediante un espacio tridimensional.

Es decir, el animador 3D da vida a personajes, elementos y objetos en un entorno 3D.

El experto en animación en 3D hace que los elementos de una animación 3D puedan rotar hasta 360 grados desde cualquier ángulo. Este tipo de efectos es empleado en las películas de animación más taquilleras del cine, tal es el caso de Toy Story.

Las trayectorias y movimientos son introducidos por un animador 3D en un ordenador junto con ecuaciones matemáticas que son interpretadas por una unidad de procesamiento de gráficos. El resultado es una animación final que es aprobada tras una inspección de calidad minuciosa.

El animador 3D convierte los entornos y formas de personajes en una representación virtual de la visión del director dentro de un videojuego o película.

Con el auge del cargo de animador 3D, se ha impulsado el desarrollo de nuevos programas de formación para que nuevos profesionales puedan entrar en este sector.

Animador 3D vs modelador 3D: ¿Mismo papel?

El rol del animador 3D y del modelador 3D son distintos dentro de la industria de la animación y los gráficos.

Mientras que el animador 3D da vida a los objetos 3D, el modelador 3D es el encargado de crear y diseñar esos objetos con los que trabajan. Ambos perfiles profesionales colaboran para lograr que las animaciones estén alineadas al terminar el proyecto.

Cuando los animadores 3D encuentran dificultades para dar movimiento a los modelos generados, deben hacer ajustes. Por ejemplo, hacer que una criatura de ocho brazos se mueva de manera natural, aquí ambos perfiles profesionales deben trabajar para encontrar una solución.

¿Dónde trabaja un animador 3D?

El animador 3D puede trabajar en diferentes industrias. Inicialmente, este perfil se encontraba muy enfocado al diseño de videojuegos, pero la animación en 3D sirve para hacer mucho más.

Actualmente se utiliza en publicidad, VFX, videomapping, aplicaciones o incluso simulaciones científicas y médicas.

Estas son algunas de las industrias en las que trabaja el animador 3D:

• Videojuegos
• Publicidad
• Marketing (experiencia previa del producto final)
• Arquitectura y decoración de interiores
• Cine y televisión (efectos realistas)
• Medicina
• Procesamiento industrial (prototipos)

¿Cuál es el papel de un animador 3D?

El objetivo principal de un experto en animación 3D es conseguir que la audiencia olvide que los elementos 3D que está viendo, no existen.

Para ello, utiliza la geometría tridimensional en la creación de modelos que usan texturas y una iluminación adecuada para representar escenarios, elementos, etc. De esta forma, los objetos 3D se convierten en objetos reales.

Este profesional se ocupa de darle vida a los modelos 3D mediante técnicas que otorgan la sensación de movimiento para hacerlos parecer reales. Asimismo, sincroniza los demás elementos del entorno, tales como el sonido ambiental o los personajes para mejores resultados.

Los animadores 3D agregan efectos especiales a las gotas de lluvia, fuego o explosiones, también eligen la intensidad y el color de la iluminación a emplear.  Además, participa en el diseño gráfico, edición de vídeo y desarrollo de cada proyecto.

Maneja softwares especializados para la creación de modelos 3D tales como 3DS Max, Blender y Autodesk Maya. También está actualizado con las nuevas técnicas y herramientas de trabajo, es decir, continuamente se informa sobre las nuevas tendencias del sector.

Un animador 3D planifica los diseños y programación de los compañeros, así logra que el producto final esté perfectamente integrado al final del proyecto.

¿Cuáles son las funciones de un animador 3D?

• Crear animaciones en 3D de personajes, escenarios, objetos, etc.
• Darle la sensación de movimiento a los objetos producidos con programas de animación en 3D
• Sincronizar todos los elementos del entorno con la animación en 3D
• Agregar efectos especiales a las animaciones (explosiones, lluvia y fuego)
• Definir la iluminación y renderizado de escenas 3D
• Texturizado y shading de objetos y personajes en 3D
• Edición y postproducción de las animaciones creadas
• Mantenimiento de las librerías y archivos 3D
• Apoyar en el diseño gráfico, edición de vídeo y desarrollo del proyecto
• Planificar el diseño y programación del equipo de trabajo

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Conocimientos y habilidades

Un animador 3D necesita comprender los principios de animación como anticipación, squash and stretch, o acción secundaria y además ser creativo para generar ideas originales en animación 3D.

Para producir imágenes en 2D e iteraciones 3D sobre guiones gráficos, este profesional necesita estar familiarizado con la producción audiovisual y con conceptos como la sincronización, cortes de edición y el movimiento. 

Además, tienen amplios conocimientos sobre técnicas de cinematografía, narración visual, storytelling y actuación.

Un experto en animaciones en 3D debe conocer las leyes de la física, tales como aceleración, gravedad, leyes de la energía, etc. y conocimientos básicos de física y anatomía.

Este profesional necesita entender perfectamente el movimiento de las extremidades, efecto del peso, comportamiento de la carne y la piel para crear animaciones realistas y creíbles.

También, maneja de forma sólida el lenguaje visual: punto de vista, color, composición, proporción, perspectiva, encuadre, entre otros.

Además, necesita conocimiento de herramientas y software de animación tales como ZBrush, Licuadora, AutoDesk, Blender, Unreal Engine, Houdini o Maya.

Asimismo, posee fuertes habilidades de aprendizaje y adaptación para nuevas herramientas de trabajo, especialmente cuando cambia de un estudio y empieza un nuevo proyecto.

Manejo de un sistema de organización sólido para los miles de archivos individuales de cada proyecto. Los animadores 3D tienen que trabajar en equipo, ya que dialogan con directores de arte, modeladores 3D y otros profesionales. 

¿Qué se necesita para ser un buen animador 3D?

• Facilidad para crear imágenes 2D y 3D
• Manejo de herramientas y software de animación en 3D (Maya, Unreal Engine, Licuador, Zbrush, etc.)
• Habilidades de sincronización, cortes de edición y movimiento
• Conocimiento de técnicas de narración visual, cinematografía y actuación
• Interpretación exacta sobre la anatomía en las animaciones
• Manejo de distintos géneros de cine y televisión
• Amplio sentido de la organización
• Capacidad para trabajar en equipo
• Fuertes habilidades de aprendizaje y adaptación a entornos cambiantes
• Estar actualizado con las últimas técnicas y herramientas de trabajo
• Estar al día de las últimas tendencias en el campo de la animación 3D

¿Qué hay que estudiar para ser animador 3D?

Existen diferentes caminos para convertirse en animador 3D. Las titulaciones más frecuentes entre estos profesionales son bellas artes, diseño gráfico, publicidad, o una FP de animaciones 3D.

Realmente lo más importante va a ser tener las habilidades creativas y técnicas necesarias para poder desarrollar el trabajo.

Es decir, el animador 3D va a tener que demostrar habilidades en computación gráfica, animación, narrativa y storytelling, y experiencia con software de animación 3D popular como Autodesk, Cinema 4D, Blender o Maya.

También el experto en animación en 3D debe tener excelentes dotes artísticas y comprender los aspectos que giran en torno a la realidad virtual y aumentada, y la inteligencia artificial (IA).

Es posible realizar cursos específicos y capacitaciones adicionales para mejorar y ampliar los conocimientos en áreas específicas dentro de la animación 3D.

Por otra parte, también están disponibles cursos de animación en 3D que permiten indagar más sobre este sector:

• Maestría en animación 3D y Realidad Virtual de TECH
• Curso online de Blender: Introducción al modelado 3D – Crehana
• Curso online de Modelado e impresión 3D – Crehana
• Introducción a After Effects – Domestika
• Ciclo Formativo de Grado Superior en Animaciones 3D, Juegos y Entornos Interactivos – Educaweb
• Interfaces de usuario futuristas para películas y videojuegos – Domestika
• Máster en Realidad Virtual y Aumentada – Euroinnova

Mientras mayor sea la capacitación de un animador 3D más salidas tendrá dentro del sector de la animación en 3D. Ya que es un campo en constante evolución, es fundamental estar actualizado y seguir aprendiendo a lo largo de la carrera profesional.

Sueldos en animación

Debido a que la animación 3D tiene múltiples aplicaciones, el salario del animador 3D va a variar en función del sector en el que se adscribe, la experiencia concreta del candidato, o la empresa para la que se trabaje (entre otras cosas).

Es decir, no tendrá el mismo salario alguien que forme parte de una productora audiovisual como “Pixar”, que una persona que esté en una compañía de marketing.

Sin embargo, si analizamos los sueldos del animador 3D en Estados Unidos podemos ver que cobran entre los $ 39.000 y $ 109.000 anuales (Linkedin).

En Alemania, el salario medio de un animador 3D es de 43.000 € anuales, pero varía en función de la experiencia con sueldos de unos 35.000 € anuales para animadores 3D junior y de 52.000 € anuales para perfiles sénior.

En países como España, un animador 3D gana unos 29.000 € al año. Con salarios que oscilan entre los 26.000 € y los 34.000 € anuales.

¿Qué gana un animador 3D?

País	Salario
Alemania	43.000 €/año
España	29.000 €/año
Estados Unidos	73.000 $/año

Animador 3D Freelance: ¿Buena opción?

Con lo que hemos visto hasta ahora, quizás ya hayas visto que la animación 3D es un excelente sector para ser freelancer. Aquí tienes 3 de las razones principales para ello:

• Demanda: Hemos visto que se utiliza en industrias clásicas como el cine o los videojuegos per también en otros sectores como la arquitectura o las simulaciones centíficas. En estos campos, puede que no resulte necesario contratar un profesional a tiempo completo, sino un experto en animación 3D por proyecto. Es decir, freelance.
• Especialización: Como freelancer, podrás trabajar en distintos proyectos y con diferentes clientes y esto te ayudará a desarrollar tus habilidades en animación 3D. Al mismo tiempo te permitirá estar actualizado y aportar nuevas ideas a nuevos clientes
• Potencial de ingresos: La animación 3D es un campo especializado y altamente técnico, lo que significa que los profesionales experimentados suelen cobrar unas buenas tarifas freelance.

¿Cuánto cobra un animador 3D freelance?

En resumen, la animación 3D es un sector lucrativo y emocionante para ser freelancer. Ofrece oportunidades de trabajo constantes, flexibilidad, un potencial de ingresos sólido y la posibilidad de desarrollar tus habilidades y construir una sólida red de contactos.

Si tienes habilidades en animación 3D y te gusta trabajar de forma independiente, ser freelancer en este campo puede ser una excelente opción para ti.

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