¿Qué hace un diseñador UI?

Un diseñador UI crea los elementos visuales e interactivos de un producto digital centrado en el usuario. Adicionalmente, el diseñador UI cuida el equilibrio entre estética y funcionalidad, considerando la viabilidad del producto y los objetivos del negocio.

¿Qué es el diseño UI?

Las siglas UI sirven de abreviatura para la expresión inglesa User Interface, que traducida al español significa Interfaz de Usuario.

El diseño de UI tiene como propósito lograr una interacción óptima entre las personas y los productos digitales. En este sentido, la calidad de la interacción depende de la experiencia del usuario y su comportamiento.

Es común encontrar confusiones entre UI y UX, pero son aspectos distintos y complementarios del diseño de productos digitales. Mientras el diseño UX modela una experiencia grata para el usuario, la UI se enfoca en las interacciones para que sean más intuitivas y atractivas.

De acuerdo a Michael Worthington, profesor en CalArts en diseño UI, la interfaz de usuario es el medio que pone en contacto el contenido de un producto digital con su usuario. 

En conclusión, el diseño UI es el marco de trabajo que establece las técnicas y convenciones para crear y optimizar tales medios, teniendo al usuario como centro.

El papel del diseñador UI

La colaboración del diseñador UI con los equipos de diseño y de desarrollo es esencial para asegurar que las interacciones con el producto digital sean intuitivas, accesibles y relevantes.

Adicionalmente, este profesional cuida la estética en armonía con la funcionalidad del producto.

En resumen, el diseñador UI se encarga de que el producto digital sea atractivo, intuitivo, y funcional, teniendo como base el conocimiento profundo de sus usuarios.

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Funciones de un diseñador UI

La interfaz de usuario se puede analizar de acuerdo a sus aspectos formales, tales como:

• Look & feel
• Colores, figuras y formas
• Íconos
• Imágenes
• Tipografía

En este sentido, las funciones del diseñador UI abarcan desde la definición y la selección hasta la composición de todos los elementos formales de la UI. 

Sin embargo, los aspectos formales no son suficientes por sí solos. El comportamiento del usuario, sus expectativas y actitudes son las que le dan sentido.

En otras palabras, las responsabilidades del diseñador UI consisten en el manejo de los aspectos formales de la interfaz de usuario, con base en las características de las audiencias objetivo del producto digital.

Las actividades cotidianas de un diseñador UI se pueden organizar en función del ciclo de vida del desarrollo de un producto digital:

• Análisis de resultados de la investigación UX 
• Diseño de pantallas y puntos de contacto con el usuario
• Visualización del producto en diferentes pantallas y dispositivos (diseño responsivo)
• Creación de la paleta de colores en armonía con la identidad y el concepto del producto digital
• Selección de las fuentes y tipografías
• Definición de las interacciones para cada elemento de la UI
• Establecer guías de estilo que faciliten el desarrollo del producto de acuerdo a un conjunto de parámetros y principios consistentes de caras al usuario
• Desarrollo y prueba de prototipos de UI

¿Qué debe saber un diseñador UI?

Un diseñador UI destaca por su capacidad de integrar su refinado criterio estético con un agudo sentido práctico. Este equilibrio reposa sobre el protagonismo que le otorga el diseño UI al usuario.

El contexto del diseño de UI es multidisciplinario, en constante interacción y cooperación con diseñadores UX y desarrolladores de software. 

Por tanto, las competencias profesionales que marcan la diferencia entre los diseñadores UI de alto nivel y el resto, son:

• Comunicación asertiva
• Colaboración
• Atención al detalle
• Empatía

Los métodos, teorías y prácticas del diseño UI son la base de conocimientos de todo profesional del área. Por esto, es crucial que el diseñador UI domine cada uno de los aspectos formales de la interfaz de usuario.

Adicionalmente, la interfaz de usuario debe ser accesible para personas con discapacidad y de edad avanzada. Por ello, el diseñador UI debe saber como crear interacciones intuitivas accesibles para públicos con necesidades especiales.

En términos más amplios, un diseñador UI debe conocer también los principios generales de la percepción, particularmente del color, la forma, la figura y las proporciones. Estos conocimientos y destrezas le servirán para prever las percepciones de los usuarios y sus interacciones.

Finalmente, un diseñador UI requiere utilizar herramientas de maquetado y prototipado de interfaces de usuario, tales como Adobe XD, InVision y Principle, entre otros.

Habilidades y capacidades técnicas para un diseñador UI:

• Definición de paletas de colores de acuerdo a la identidad de la marca y características del producto digital
• Conocimiento detallado de tipografías y fuentes
• Comprensión de hallazgos de la investigación UX para el diseño de UI
• Criterio profesional para la curaduría y creación de imágenes profesionales para incorporar dentro de la UI
• Dominio de llamados a la acción o call-to-action para orientar la interacción dentro del producto digital
• Diseño avanzado de íconos, botones y otros objetos de interacción con el usuario
• Prototipado y maquetado de interfaces en Adobe XD, InVision, Principle, Proto.io y Figma, entre otros.

Requisitos solicitados en ofertas de trabajo como diseñador UI

El nivel de responsabilidad, así como la complejidad del proyecto influyen considerablemente sobre los requisitos que solicitan las empresas para contratar un profesional para este rol.

En general, las empresas esperan que los diseñadores UI tengan formación en diseño gráfico y/o artes visuales, con formación especializada en diseño UI. Adicionalmente, la experiencia y entrenamiento en diseño web son valoradas.

Un aspecto importante para la mayoría de las empresas es la experiencia en proyectos de diseño de productos digitales, además de un portafolio que demuestre la calidad del trabajo desempeñado y referencias verificables.

Los prototipos, maquetas y las soluciones en general requieren de la colaboración entre diferentes profesionales. Por tanto, es común que se requiera el manejo de software especializado específico, tales como los que hemos mencionado anteriormente.

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Educación y Formación

El perfil académico de un diseñador UI suele venir de una formación más estética que técnica, por ello es más común encontrar diseñadores gráficos y profesionales de las artes visuales y gráficas dentro del mundo del diseño UI.

Sin embargo no es tan extraño encontrar desarrolladores de software que han terminado dedicándose a los aspectos más estéticos de la tecnología.

Los programas de postgrado y educación continua en diseño UI son un excelente complemento para la formación profesional de los diseñadores gráficos. 

Se requiere de algo de experiencia y formación especializada para comprender los aspectos técnicos del diseño web, interfaces y pantallas, así como los factores conductuales que guían las convenciones y buenas prácticas del diseño UI.

Si quieres aprender un poco más acerca de esta disciplina, hay cursos online con los que puedes formarte en diseño de UI:

• Introducción al Diseño UI
• Elementos Visuales del Diseño UI
• Diseño profesional de prototipos con Adobe XD CC

Salario de un diseñador UI

El grado de experiencia, la ubicación y las características de la empresa influyen considerablemente sobre el salario de un diseñador UI.

En los EE.UU. el salario anual promedio de un diseñador UI está alrededor de los $91.000. De acuerdo a ZipRecruiter, el rango estándar de salarios se desplaza entre los $69.000 y los $133.000.

De acuerdo a Glassdoor, en España, el salario anual promedio es de €34.000, con un rango entre los €22.000 y los €47.000. 

En Alemania, el salario anual promedio es de €48.000, con un mínimo de €34.000 y un máximo de €54.000.

Sueldos medios de diseñadores UI

EE.UU.	$91.000
España	€34.000
Alemania	€48.000

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