¿Qué hace un programador ABAP?

El programador ABAP es un especialista en el desarrollo de software dentro del ecosistema SAP, utilizando el lenguaje ABAP (Advanced Business Application Programming). Este lenguaje, creado por SAP, se emplea para programar módulos personalizados, informes, integraciones y optimizaciones en sistemas ERP de la empresa.El presente artículo de freelancermap, pretende ser de ayuda a personas queriendo iniciarse, o desarrollarse en este perfil profesional, así como también a empresas que estén buscando un talento en programación ABAP para ejecutar un proyecto.

Ofrecemos información general sobre el perfil, y luego datos y consejos más específicos dirigidos a quienes buscan activamente reclutar un talento en programación ABAP o conseguir un cliente/empleo.

A continuación una tabla de contenidos para ayudarle en la navegación:

Mercado laboral actual

En el sector tecnológico español, los perfiles relacionados con SAP, incluyendo programadores ABAP, son altamente valorados. Un informe destaca que los consultores SAP se encuentran entre los perfiles informáticos más demandados, con más de 34.000 posiciones a cubrir y una proyección de crecimiento significativa en los próximos tres años.

Demanda de freelance vs empleados

El perfil de programador ABAP se encuentra tanto en posiciones de empleo tradicional como en el mercado freelance. Tradicionalmente, muchas empresas que implementan sistemas SAP han optado por contratar programadores ABAP como empleados permanentes para asegurar el mantenimiento y desarrollo continuo de sus sistemas internos.

Sin embargo, en los últimos años y mas marcadamente tras la pandemia de COVID-19, ha habido un incremento en la demanda de talento freelance y este perfil no se escapa. Plataformas como Upwork y Workana cuentan con numerosas ofertas y perfiles de profesionales ABAP disponibles para proyectos temporales e indefinidos bajo modalidad freelance.

Cantidad de empleos “programador ABAP” en diferentes plataformas a fecha de 29 de enero de 2024:

• freelancermap: 357 proyectos (global)
  Linkedin: 549 empleos (España).
• Upwork: 30 proyectos (global).
• Infojobs: 255 proyectos disponibles (global).
• Glassdoor: 161 (España).

Si hay que mencionar que los datos proporcionados no sean 100% fieles ya que muchas veces se filtran en estas búsquedas proyectos relacionados que no son directamente programación ABAP sino roles similares, por ejemplo, consultor SAP.

Funciones

Un programador ABAP se encarga del desarrollo y mantenimiento de aplicaciones en SAP mediante el lenguaje ABAP (Advanced Business Application Programming). Sus principales funciones incluyen:

1. Desarrollo de programas en ABAP

• Crear y modificar módulos de SAP personalizados.
• Desarrollar programas de procesamiento de datos masivos (batch input, BAPIs, IDocs).
• Implementar y modificar reportes estándar y personalizados.

2. Integraciones y mejoras

• Diseñar interfaces entre SAP y sistemas externos mediante APIs, RFCs, Web Services, OData.
• Optimizar el rendimiento de programas en SAP HANA, aplicando mejoras en consultas SQL y estructuras de datos.

3. Personalización de SAP

• Crear y modificar SmartForms, SAPscript y Adobe Forms para generar documentos.
• Implementar User Exits, BAdIs y Enhancements para adaptar funcionalidades estándar de SAP a las necesidades del negocio.
• Configurar y desarrollar Workflows en SAP.

4. Depuración y optimización de código

• Analizar problemas de rendimiento y realizar ajustes con herramientas como SQL Trace y Runtime Analysis.
• Aplicar buenas prácticas de desarrollo en ABAP OO (Programación Orientada a Objetos).

5. Soporte y documentación

• Mantener la documentación técnica de los desarrollos realizados.
• Colaborar con consultores funcionales y usuarios para la correcta implementación de cambios en el sistema.

Diferencias con roles similares

Rol	Diferencias clave respecto a Programador ABAP
Consultor SAP Funcional	Se enfoca en la configuración y parametrización de SAP según los procesos de negocio. No desarrolla código, sino que define requerimientos y pruebas.
Consultor SAP Técnico	Incluye a programadores ABAP, pero también a expertos en integraciones, arquitectura y administración de sistemas SAP.
Desarrollador SAP Fiori/UI5	Trabaja en la creación de interfaces modernas en SAP con tecnologías web como JavaScript, HTML5 y SAPUI5, mientras que ABAP se usa para lógica de negocio en backend.
Administrador Basis	Gestiona la infraestructura y el rendimiento de los servidores SAP, pero no programa en ABAP.

Habilidades, competencias, herramientas

Para destacar en el desarrollo dentro de SAP, un programador ABAP debe poseer una combinación de habilidades técnicas y competencias analíticas que le permitan resolver problemas empresariales y optimizar el rendimiento de los sistemas SAP.

Competencias técnicas esenciales

1. Dominio de ABAP y ABAP OO (Programación Orientada a Objetos).
2. Conocimientos en SAP HANA (optimización de SQL y performance tuning).
3. Experiencia con SmartForms, SAPscript y Adobe Forms para generación de documentos.
4. Manejo de módulos estándar de SAP (FI, CO, MM, SD, HR, etc.) para adaptar código a procesos específicos.
5. Integraciones SAP:
   • RFC (Remote Function Calls), BAPIs, IDocs y Web Services.
   • SAP Gateway y OData Services (para integraciones con SAP Fiori/UI5).
6. Uso de herramientas de depuración y análisis de rendimiento:
   • SQL Trace (ST05), Runtime Analysis (SAT), Dump Analysis (ST22).
7. Desarrollo de Workflows en SAP para automatizar procesos empresariales.

Habilidades adicionales para hacer el perfil más atractivo

🔹 Especialización en SAP S/4HANA

• Dominar CDS Views y AMDP (ABAP Managed Database Procedures).
• Experiencia con SAP Fiori/UI5 para desarrollar interfaces más modernas.

🔹 Experiencia en metodologías ágiles

• Conocimiento de Scrum, Kanban o DevOps.
• Uso de herramientas como JIRA, Git y SAP Solution Manager.

🔹 Seguridad y mejores prácticas en SAP

• Manejo de Autorizaciones y Roles (PFCG) para limitar accesos en desarrollos ABAP.

🔹 Habilidades blandas

• Capacidad analítica: Comprender los procesos de negocio y optimizar su funcionamiento con SAP.
• Trabajo en equipo: Colaboración con consultores funcionales y equipos de TI.
• Resolución de problemas: Detectar y corregir errores en procesos SAP críticos.
• Inglés técnico: Muchas documentaciones, foros y oportunidades están en inglés.

Formación del desarrollador ABAP

El camino para convertirse en programador ABAP puede variar dependiendo de la experiencia, el acceso a formación especializada y la demanda del mercado. A continuación, analizamos si es necesario un título universitario, las opciones educativas disponibles y las certificaciones clave para destacar en esta profesión.

¿Es necesario un título universitario?

No es obligatorio, pero sí recomendable.

• SAP no exige un título universitario para aprender ABAP o trabajar con su ecosistema, pero muchas empresas sí lo valoran para puestos de nivel medio y alto.
• En el mercado freelance, lo que más importa es la experiencia práctica y el portafolio de proyectos.

¿La mayoría de los programadores ABAP tienen un título universitario?

Depende del mercado:

• En grandes empresas y consultoras SAP, la mayoría de programadores tienen formación universitaria en áreas de informática o ingeniería.
• En el mercado freelance y startups, hay más autodidactas o profesionales que han aprendido a través de cursos y certificaciones SAP.

¿Qué títulos universitarios pueden llevar a esta profesión?

Si bien no hay una única carrera para ser programador ABAP, las siguientes áreas están relacionadas:

Grados universitarios:

• Ingeniería Informática / Ingeniería de Software
• Ingeniería en Sistemas
• Ciencias de la Computación
• Telecomunicaciones
• Administración de Empresas o Economía

Formación técnica o superior alternativa:

• Ciclos Formativos de Grado Superior (CFGS) en desarrollo de aplicaciones.
• Bootcamps y cursos intensivos en programación ABAP y SAP.
• Formaciones en SAP a través de academias especializadas o en línea.

Certificaciones relevantes para Programadores ABAP

Certificaciones SAP oficiales

• SAP Certified Development Associate – ABAP with SAP NetWeaver (Nivel básico).
• SAP Certified Development Specialist – ABAP for SAP HANA 2.0 (Nivel avanzado).
• SAP Certified Technology Associate – System Administration (SAP HANA) with SAP NetWeaver (Enfocado en administración y optimización).

Certificaciones complementarias)

• SAP Fiori/UI5 Developer (si se quiere trabajar en interfaces modernas).
• SAP Cloud Platform Developer (para desarrollo en la nube).
• Scrum Master / Agile Development (para adaptarse a metodologías ágiles en SAP).

Salario del desarrollador ABAP

Los salarios de los programadores ABAP varían según la región y el mercado laboral. A continuación, se presentan estimaciones para España, Latinoamérica y Europa en general:

España

• Glassdoor: La estimación de sueldo total para un programador ABAP es de 30.698 € al año, con un sueldo medio anual de 28.200 €.
• Indeed: El sueldo promedio para un desarrollador ABAP es de 49.090 € por año en España.
• Jooble: El salario promedio de un programador SAP ABAP es de 38.064 € por año.

Estas diferencias pueden deberse a variables como la experiencia, la ubicación dentro de España y el tamaño de la empresa.

Latinoamérica

En Latinoamérica, los salarios para programadores ABAP pueden variar ampliamente según el país, la demanda local y el costo de vida. En general, los salarios tienden a ser más bajos en comparación con Europa y Norteamérica, aunque pueden ser competitivos dentro de cada mercado local.

Por ejemplo, en México, el salario promedio para un programador ABAP es de aproximadamente $144,000 MXN al año (unos 6.500 € anuales). En países con una fuerte presencia de empresas que utilizan SAP, como Brasil, Argentina y Chile, los salarios pueden ser relativamente más altos en comparación con otras naciones de la región.

Europa

En Europa, los salarios de los programadores ABAP varían significativamente según el país y el costo de vida. En general, Europa occidental ofrece salarios más altos debido a una mayor demanda y economías más desarrolladas. Alemania, por ejemplo, es conocida por ofrecer remuneraciones competitivas debido a la fuerte presencia de SAP en el país. En el Reino Unido, los desarrolladores ABAP también pueden encontrar oportunidades bien remuneradas, especialmente en centros financieros como Londres.

Por otro lado, en países de Europa del Este, los salarios pueden ser menores, aunque a menudo siguen siendo atractivos en comparación con el costo de vida local.

¿Cuánto cobra por hora un programador ABAP freelance?

¿Cómo y dónde contratar talento freelance?

Para contratar talento freelance de programadores ABAP, puedes explorar varias plataformas y enfoques. Aquí algunas recomendaciones sobre cómo y dónde puedes encontrar a estos profesionales:

Dónde contratar programadores ABAP freelance

Contratar programadores ABAP freelance puede ser un desafío si no se tiene claro dónde buscar y qué aspectos evaluar. Estos profesionales suelen encontrarse en plataformas especializadas en tecnología y desarrollo SAP, así como en redes profesionales. Para asegurarte de encontrar el mejor talento, es clave definir bien los requisitos del proyecto, evaluar experiencia y habilidades técnicas, y garantizar una buena comunicación para un trabajo eficiente.

Existen diversas plataformas donde puedes buscar programadores ABAP: 

• freelancermap: que se especializa en perfiles IT y SAP; 
• Upwork y Fiverr: con opciones de distintos niveles de experiencia y tarifas; 
• Malt y Toptal: ideales para contratar profesionales altamente cualificados, sobre todo en Europa y EE.UU.; 
• LinkedIn / Quora / Foros: donde puedes contactar expertos directamente o explorar grupos dedicados a SAP.

Al momento de contratar, es recomendable seguir algunos pasos clave. Primero, definir bien el alcance del proyecto, especificando qué módulos SAP se utilizarán y qué nivel de experiencia se requiere. Luego, verificar la experiencia y certificaciones del candidato, revisando proyectos previos y certificaciones SAP relevantes. También es útil realizar una prueba técnica, asegurando que el programador domine ABAP y siga buenas prácticas de desarrollo. Finalmente, evaluar la comunicación y disponibilidad es esencial en proyectos remotos para garantizar tiempos de entrega y alineación con el equipo.

¿Cómo conseguir los primeros clientes como programador ABAP freelance?

Iniciar una carrera freelance como programador ABAP puede parecer un reto al principio, pero con la estrategia adecuada es posible atraer los primeros clientes y construir una reputación sólida en el mercado. La clave está en demostrar experiencia, aprovechar las plataformas adecuadas y construir una red de contactos que genere oportunidades.

Un primer paso es crear un perfil atractivo en plataformas especializadas, como freelancermap, Upwork o Malt. Es importante optimizar el perfil incluyendo certificaciones SAP, experiencia previa en proyectos relevantes y casos de éxito.

Estas plataformas ofrecen diferentes secciones para que los freelancers muestren su experiencia, certificaciones y habilidades.

Es fundamental rellenar todos los campos informativos que la plataforma permita, ya que los clientes suelen filtrar y priorizar perfiles completos y bien detallados. Mientras más completo el perfil, mejor.

Por ejemplo, Upwork permite subir un video de presentación de un minuto, lo que puede ser una gran oportunidad para destacar. 

Otros campos comunes son ejemplos de proyectos previos, testimonios de clientes, certificaciones SAP y pruebas de habilidades, portafolio, etc. Cuanto más detallado y atractivo sea el perfil, mayor será la probabilidad de atraer clientes interesados en contratar servicios de programación ABAP.

Ofrecer tarifas competitivas al inicio también puede ser una estrategia efectiva para ganar confianza y obtener reseñas positivas.

Además, el networking juega un papel fundamental. Participar en foros y comunidades de SAP en LinkedIn, grupos de Telegram o Discord puede ayudar a conectar con clientes potenciales. También es recomendable asistir a eventos y conferencias de SAP, donde se pueden generar oportunidades directas con empresas que buscan desarrolladores ABAP.

Otra estrategia efectiva es crear contenido especializado. Publicar artículos sobre desarrollo ABAP, compartir soluciones a problemas comunes en blogs o en LinkedIn puede atraer la atención de empresas y clientes que necesiten expertos en el área.

Finalmente, una vez conseguidos los primeros proyectos, la clave es ofrecer un excelente servicio. Cumplir con los plazos, mantener una comunicación clara y garantizar calidad en el código ayudará a generar recomendaciones y oportunidades recurrentes.

Con una combinación de visibilidad online, networking y un buen portafolio, un programador ABAP freelance puede establecerse en el mercado y atraer clientes de forma constante.

Otros perfiles profesionales en IT:

• ¿Qué hace un Big Data Developer?
• ¿Qué hace el programador PHP?
• ¿Qué hace un Desarrollador Backend?
• ¿Qué hace un Desarrollador Laravel?
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